上世纪八十年代初，一则广告在当时的央视、安徽电视台不间断滚动播出：扬子江畔扬子扇，扬子美名四海传。一时间，一股清新强劲的扬子之风从扬子江畔吹向了全国。滁州，继农业改革的大包干发源地之后，又一次开启了工业创新的激越交响。
1979年前的滁州，是个典型的农业地区，工业基础十分薄弱，除了一些小型农机具、食品加工、服装鞋帽等小厂外，没有一个像样的大工厂。在大包干改革精神的鼓舞下，当时的滁县地区迅速在皖东大地创办了几个具有相当规模的家用电器厂，打造了扬子品牌的系列产品，拉开了滁县地区工业改革的序幕。
时任滁县地委书记王郁昭回忆，1979年4月，中央工作会议决定对国民经济实行“调整、改革、整顿、提高”的方针，要用三年时间完成国民经济调整任务，扭转国民经济混乱、停滞、倒退和比例关系严重失调的局面,当时属于重工业的滁县机床厂产品大量积压，处于停产状态。1979年12月，王郁昭率领地委常委和有关部门领导到该厂现场办公，经认真研究决定转向生产电风扇。因为当时电风扇在国内是新产品，很畅销。1980年2月5日，滁县行署正式行文同意成立滁州电扇厂，与机床厂一个机构、两块牌子。
为了搞好研发，需要选一台好的样机。厂长宣中光提出选择当时国内的名牌产品华生牌电风扇，但市场上很难买到。于是就将王郁昭家使用的一台华生牌电风扇拿出来作为样机，拆卸、解剖、绘制图纸，进行试生产。厂里同时派技术员到苏州长城电扇厂参观学习。样机很快生产出来，经鉴定后，厂里决定批量生产，并且迅速扩建厂房，增添了专用设备。为了迅速形成生产力，参照农村改革经济联合体的经验，电扇厂联合其他18家濒临倒闭的国有机械厂组成横向经济联合体，成立董事会。经地委研究，由副专员冯骏任董事长，宣中光任总经理。
开始生产的电风扇，暂定名为熊猫牌电风扇，后来发现这个牌子已有人用，冯骏建议改名为扬子牌电风扇。
1980年6月18日扬子电器公司正式挂牌成立。
随着效益的提高，电扇厂年生产能力达40万台，扬子牌电风扇成为全国的著名品牌，除国内销售外，还出口6.84万台。扬子电器公司一跃成为全省大型骨干企业之一，19家亏损企业第一年全部扭亏为盈。在全国第二届家电展览会上，扬子台扇、落地扇获“金马奖”两项，“银马奖”一项。扬子电扇深受广大消费者的信赖和广泛的赞誉。
豪气干云的总经理宣中光不仅是战略上的规划师，也是战术上的操盘手，对外，组织广告宣传，为产品造势；对内，为扬子电风扇厂组织技术攻关，协调产品配套，既抓企业管理，又抓市场营销，舟车劳顿，宵衣旰食，整整三个月没回家。